CMYK در سال 1867 توسط یک دانشمند اسکاتلندی به نام جیمز کلرک مکسول اختراع شد
مدل رنگ CMYK در سال 1867 توسط یک دانشمند اسکاتلندی به نام جیمز کلرک مکسول اختراع شد.
او ایده استفاده از چهار رنگ برای ایجاد تمامی رنگ‌هایی که می‌بینید را به ذهن آورد، بنابراین وقتی به چیزی که روی یک صفحه چاپ شده نگاه می‌کنید، در واقع از هزاران نقطه کوچک تشکیل شده است که با هم ترکیب شده و باعث می‌شود رنگ‌ها به نظر بیایند.
این سیستم از مرکب‌های آبی سایان، مژنتا، زرد و مرکب مشکی استفاده میکند تا مجموعاً دها ترکیب رنگی ایجاد کند.
شرکت پنتون به کمک این مدل رنگی حدود 2500 ترکیب رنگی در کتابچه خود معرفی کرده است.
این‌ها همچنین به عنوان مرکب‌های کاهنده شناخته می‌شوند زیرا پس جذب نور به جای افزایش طول موج آنها، موجب کاهش طول موج دریافتی می‌گردند.
امروزه به طور معمول از ترکیبات متنوع این مرکب‌ها برای چاپ و تولید هزاران رنگ جدید در چاپ استفاده می‌شود.
